Meio ambiente é o conjunto de forças e condições que
cercam e influenciam os seres vivos e as coisas em geral.
Os constituintes do meio ambiente compreendem fatores
abióticos, como o clima, a iluminação, a pressão, o teor de oxigênio, e
bióticos, como as condições de alimentação, modo de vida em sociedade e para o
homem, educação, companhia, saúde e outros. Este artigo refere-se aos aspectos ecológicos
do meio ambiente.
Definição
Em biologia, sobretudo na ecologia e ambientologia, o
meio ambiente inclui todos os fatores que afetam diretamente o metabolismo
ou o comportamento de um ser vivo ou de uma espécie, incluindo a luz, o ar, a
água, o solo (chamados fatores abióticos) e próprios os seres vivos que
habitam no mesmo ambiente, que é chamado de biótopo.
Os seres vivos ou os que recentemente deixaram de
viver, constituem o meio ambiente biótico. Tanto o meio ambiente abiótico
quanto o biótico atuam um sobre o outro para formar o meio ambiente total dos
seres vivos e dos ecossistemas.
Meio
ambiente abiótico
O meio ambiente abiótico inclui fatores como solo,
água, atmosfera e radiação. É constituído de muitos objetos e forças que se
influenciam entre si e influenciam a comunidade de seres vivos que os cercam.
Por exemplo, a corrente de um rio pode influir na forma das pedras que fazem ao
longo do fundo do rio. Mas a temperatura, limpidez da água e sua composição
química também podem influenciar toda sorte de plantas e animais e sua maneira
de viver. Um importante grupo de fatores ambientais abióticos constitui o que
se chama de tempo.
Sua
influência
Os seres vivos e os destituídos de vida são
influenciados pela chuva, geada, neve, temperatura quente ou fria, evaporação
da água, umidade (quantidade de vapor de água no ar), vento e muitas outras
condições do tempo. Muitas plantas e animais morrem a cada ano por causa das
condições do tempo. Os seres humanos constroem casas e usam roupas para
proteger-se dos climas ásperos. Estudam o tempo para aprender a controlá-lo.
Outros fatores abióticos abrangem a quantidade de espaço e de certos
nutrientes (substâncias nutritivas) de que pode dispor um organismo.
Todos os organismos precisam de certa quantidade de
espaço em que possam viver e levar avante as relações comunitárias. Também
precisam de certa quantidade de nutrientes desprovidos de vida, como por
exemplo o fósforo, para manter atividades corporais como a circulação e a
digestão.
Meio
ambiente biótico
Todo ser vivo se encontra em um meio que lhe
condiciona a evolução de acordo com o seu patrimônio genético. A reação
(evolução) leva à individualização dos seres e a sua adaptação ao modo de vida.
Quando o meio muda, o organismo reage através de uma nova adaptação (dentro da
faixa permitida pelo patrimônio hereditário) que, segundo Lamarck, seria sempre
eficaz.
A locomoção, no reino animal, e a dispersão dos
diásporos, no reino vegetal, permitem às espécies instalarem-se em novos
ambientes, mais favoráveis. É o aspecto principal da migração. O organismo
pode, também, diminuir as trocas ou contatos com um meio hostil através da
reclusão (construção de um abrigo, enquistamentos, anidrobiose e outros)
Ambientes
naturais
Ambientes naturais são aqueles que existem sem
intervenção humana. Exemplos de meios naturais: lagos, pântanos, oceanos. Que
muitas vezes, são considerados como patrimônio histórico da cidade onde se
localiza.
Meio ambiente
artificial
Ambientes artificiais são aqueles que existem com a
intervenção do Homem , ou seja são resultado da acção humana . Exemplos de
meios artificiais: jardins, salinas
A preservação ambiental ou proteção
ambiental é uma prática de proteger o ambiente natural em níveis individuais,
organizacionais ou governamentais, para o benefício tanto do meio ambiente e
como dos seres humanos. Devido às pressões populacionais e de tecnologia, o
ambiente biofísico está sendo degradado, por vezes de forma permanente. Isto
tem sido reconhecido, e os governos começaram a colocar restrições sobre as
atividades que causam degradação ambiental. Desde os anos 1960, a atividade dos
movimentos ambientalistas criou a consciência de várias questões ambientais.1
Não há acordo sobre a extensão do impacto ambiental da atividade humana e as
medidas de proteção são ocasionalmente criticadas.